Tín hiệu não tiết lộ khả năng chậm nói ở trẻ tự kỷ
11/07/2009
Những tín hiệu từ hoạt động của não cho thấy sự khác biệt trong quá trình nghe – nói giữa trẻ mắc bệnh tự kỷ so với các trẻ bình thường. Xác định và phân loại các kiểu phản ứng của não cho phép các nhà nghiên cứu chẩn đoán bệnh tự kỷ chính xác hơn và có thể trợ giúp việc phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả hơn đối với sự rối loạn phát triển.
“Trẻ mắc bệnh tự kỷ phản ứng với âm thanh và giọng nói chậm hơn so với những đứa trẻ khỏe mạnh” Tiến sĩ Timothy Roberts, Phó trưởng nhóm nghiên cứu tại Khoa xạ trị ở Bệnh viện trẻ em ở Philadelphia cho biết. Ông đã sử dụng một công nghệ mới có tên là chụp não bằng điện từ (MEG), trong đó phát hiện ra các vùng có từ tính trong não, cũng giống như công nghệ chụp não bằng điện tử (EEG) khám phá ra các vùng điện trường.
Roberts đã trình bày kết quả tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Radiological của Bắc Mỹ tại Chicago. “Các tín hiệu điện trường trong não bộ phát ra các vùng tính từ nhỏ bé, chúng thay đổi cùng với sự thay đổi của cảm giác, với sự giao tiếp giữa các khu vực khác nhau trong não”.
Roberts đang nghiên cứu để phát triển “các dấu hiện thần kinh” có thể liên kết hoạt động của não bộ được ghi chép lại với những hành vi cụ thể ở trẻ bị rối loạn tự kỷ (ASDs), chúng thể hiện ở sự phát triển chậm của chức năng giao tiếp. “Giả thuyết của chúng ta là lời nói và những âm thanh khác trở nên quá nhanh đối với trẻ tự kỷ, khiến chúng gặp khó khăn trong quá trình xử lý âm thanh, từ đó có thể làm giảm sút ngôn ngữ và các kỹ năng giao tiếp”.
Các bác sĩ sử dụng công nghệ chụp não bằng điện từ để vạch ra các vùng não hoạt động không bình thường, tuy nhiên công nghệ mà Roberts đã sử dụng lại là một trong số ít máy chụp não điện từ có sẵn trong điều kiện nhi khoa chuyên dụng. Trong nghiên cứu hiện tại, các nhà nghiên cứu đánh giá 64 trẻ có độ tuổi từ 6 đến 15 tại Bệnh viện Trẻ em của Philadelphia. Trong đó có 30 trẻ bị tự kỷ, số còn lại có phản ứng phù hợp với lứa tuổi, tiêu biểu là sự phát triển khả năng kiểm soát.
Máy chụp não bằng điện từ có hình dạng giống như một chiếc mũ bảo hiểm đội lên đầu các trẻ. Họ đã cho các em nghe một loạt âm thanh, âm tiết và các câu hoàn chỉnh. Khi não của trẻ phản ứng lại với mỗi âm thanh, các bộ tách sóng từ tính không bị xâm nhập trong máy sẽ phân tích sự thay đổi của các vùng từ tính của não.
Khi âm thanh được phát ra, phản ứng của não trẻ tự kỷ chậm hơn 1/50 giây so với những đứa trẻ có khả năng kiểm soát tốt. “Sự chậm trễ này đã cho thấy quá trình xử lý âm thanh ở trẻ tự kỷ là bất bình thường và có thể dẫn đến tình trạng quá tải trong quá trình xử lý âm thanh và lời nói. Nghiên cứu kỹ hơn có thể đưa ra câu trả lời cho câu hỏi: Sự chậm trễ trong quá trình xử lý âm thanh có thể liên quan đến kết nối giữa các vùng trong não bộ”.
Các dấu hiện thần kinh dựa trên phản ứng của não bộ cho phép các thầy thuốc lâm sàng có những chẩn đoán chính xác hơn đối với những bệnh nhân tự kỷ. Theo Roberts, “chẩn đoán sớm căn bệnh tự kỷ sẽ cho phép bác sĩ có thể can thiệp bằng các phương pháp trị liệu phù hợp”.
