Phát hiện các hạt vi nhựa (Microplastics) ở Ấn Độ Dương

23/06/2022

Theo định nghĩa của Cục Đại dương và khí quyển quốc gia Mỹ - NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), microplastics được hiểu là những miếng nhựa rất nhỏ có chiều dài dưới 5 mm, có thể nhìn bằng mắt thường và gây ra tác động tiêu cực đến đại dương, sinh vật dưới nước cũng như môi trường. Microplastics thường được các nhà nghiên cứu gọi bằng tên gọi khác là vi nhựa. Các mẫu từ vùng biển nhiệt đới Ấn Độ Dương đã được khảo sát bằng một phương pháp mới để chiết xuất và xác định các hạt vi nhựa từ các mẫu nước.

Ảnh minh họa. Nguồn: Internet

Chúng có thể rất nhỏ, nhưng lại gây ra một vấn đề toàn cầu cho con người và môi trường. Việc phân tích vi nhựa được cải tiến đáng kể được thực hiện bằng một phương pháp mới: Laser Direct Infrared (LDIR) Chemical Imaging. Nó được kết hợp với một quy trình chuẩn bị mẫu mới giúp phân hủy các thành phần gây nhiễu của mẫu với ít bước công việc hơn bằng các phản ứng hóa học và enzym. Quy trình được phát triển tại Khoa Hóa học Môi trường Vô cơ do Tiến sĩ Daniel Pröfrock đứng đầu. Đặc điểm hóa học của các hạt vi nhựa dựa trên sự hấp thụ ánh sáng hồng ngoại của chúng.

Tiến sĩ Lars Hildebrandt, một trong hai tác giả, giải thích: "Trong nghiên cứu này, thiết bị sử dụng Quantum Cascade Laser, đã chứng minh ưu điểm của nó trong việc phân tích các hạt vi nhựa trong các mẫu môi trường. Nó nhanh chóng và có thể tự động hóa, điều này rất quan trọng đối với quy trình tiêu chuẩn trong tương lai. "

Nồng độ trung bình của 50 hạt vi nhựa và sợi trên một mét khối nước được tìm thấy trong vùng nước gần bề mặt của vùng biển nhiệt đới Ấn Độ Dương, con số này cao ngoài mong đợi đối với vùng biển mở. Các loại nhựa phổ biến nhất là hạt sơn (49%), có lẽ có nguồn gốc từ quá trình mài mòn sơn tàu, tiếp theo là polyethylene terephthalate (PET) với 25%. Trong số những thứ khác, PET được sử dụng trong quần áo tổng hợp dưới dạng vi sợi polyester và để sản xuất chai nước giải khát. Nó có khả năng thâm nhập vào môi trường thông qua việc giặt quần áo. Các hạt vi nhựa cũng được hình thành thông qua sự phân mảnh của chai PET, ví dụ như do ứng suất cơ học hoặc bức xạ mặt trời. Trong những năm gần đây, tình trạng ô nhiễm vi nhựa trong môi trường không ngừng gia tăng. Qua điều tra, các hạt nhựa hiện đã được phát hiện trong hầu hết các sinh vật sống.

Fadi El Gareb, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết: "Kết quả của chúng tôi cho thấy nhiều hạt vi nhựa, chẳng hạn như polypropylene, polystyrene và polyethylene, đã bị phân mảnh trên đường từ các nguồn trên đất liền ra đại dương, chúng thậm chí còn bị sinh vật ăn vào dễ dàng hơn. Thông qua eo biển Sunda, một eo biển giữa Sumatra và Java, một phần lớn rác thải nhựa được tìm thấy có thể đã tràn vào Ấn Độ Dương, khiến nơi đây trở thành điểm nóng về ô nhiễm vi nhựa". Một phần đáng kể chất thải nhựa trên thế giới cuối cùng được “xuất khẩu” sang các nước giáp Ấn Độ Dương. Do việc quản lý chất thải không hiệu quả, khoảng năm triệu tấn chất thải nhựa được thải ra môi trường biển từ Trung Quốc và quần đảo Indonesia mỗi năm (ước tính dựa trên mô hình từ năm 2017).

Trong các cuộc điều tra sâu hơn, các tác giả của nghiên cứu cũng muốn điều tra sự xuất hiện của vi nhựa trong các đại dương khác bằng phương pháp phân tích mới. Tiến sĩ Tristan Zimmermann thuộc Viện Hóa học Môi trường Duyên hải, người đã lấy mẫu các bộ phận của Bắc Đại Tây Dương trong một nghiên cứu khác, cho biết: "Chúng tôi sẽ lấy mẫu nước Bắc Cực tại bờ biển phía đông Greenland vào tháng 8 này trong chuyến công tác với tàu nghiên cứu MARIA S. MERIAN. Ở đây, cơ sở dữ liệu liên quan đến các hạt vi nhựa vẫn còn rất thiếu thốn". Các nhà nghiên cứu muốn tìm ra câu trả lời về mức độ ô nhiễm vi nhựa ở các vùng biển xa và sâu hơn và liệu mức độ ô nhiễm đó có nghiêm trọng hơn dự đoán hay không.

Nguồn: ScienceDaily
Xử lý tin: Phương Hà